燃燒是指可燃物與氧化劑作用發生的放熱反應，通常伴有火焰、發光和（或）發煙現象。燃燒過程中，燃燒區的溫度較高，使其中白熾的固體粒子和某些不穩定（或受激發）的中間物質分子內電子發生能級躍遷，從而發出各種波長的光。發光的氣相燃燒區就是火焰，它是燃燒過程中最明顯的標志。由于燃燒不完全等原因，會使產物中產生一些小顆粒，這樣就形成了煙。

燃燒可分為有焰燃燒和無焰燃燒。通?？吹降拿骰鸲际怯醒嫒紵挥行┕腆w發生表面燃燒時，有發光發熱的現象，但是沒有火焰產生，這種燃燒方式則是無焰燃燒。

燃燒的發生和發展，必須具備三個必要條件，即可燃物、助燃物和引火源。

但要導致燃燒的發生，不僅需要滿足三要素條件，而且需要三者達到一定量的要求，并且存在相互作用的過程。因此，燃燒的充分條件可進一步表述為：具備足夠數量或濃度的可燃物；具備足夠數量或濃度的助燃物；具備足夠能量的引火源；上述三者相互作用。

一、可燃物

凡是能與空氣中的氧或其他氧化劑起化學反應的物質，均稱為可燃物。

二、助燃物

凡是與可燃物結合能導致和支持燃燒的物質，稱為助燃物，如廣泛存在于空氣中的氧氣。在一定條件下，各種不同的可燃物發生燃燒，均有本身固定的最低氧含量要求。氧含量過低，即使其他必要條件已經具備，燃燒仍不會發生。

三、引火源

使物質開始燃燒的外部熱源（能源）稱為引火源。常見的引火源有下列幾種：

（1）明火。明火是指生產、生活中的爐火、燭火、焊接火、吸煙火，撞擊、摩擦打火，機動車輛排氣管火星、飛火等。

（2）電弧、電火花。電弧、電火花是指電氣設備、電氣線路、電氣開關及漏電打火，電話、手機等通信工具火花，靜電火花等。

（3）雷擊。雷擊瞬間高壓放電能引燃任何可燃物。

（4）高溫。高溫是指高溫加熱、烘烤、積熱不散、機械設備故障發熱、摩擦發熱、聚焦發熱等。

四、鏈式反應自由基

自由基是一種高度活潑的化學基團，能與其他自由基和分子起反應，從而使燃燒按鏈式反應的形式擴展，也稱游離基。

大部分燃燒的發生和發展除了具備上述三個必要條件以外，其燃燒過程中還存在未受抑制的自由基作中間體。多數燃燒反應不是直接進行的，而是通過自由基團和原子這些中間產物瞬間進行的循環鏈式反應。自由基的鏈式反應是這些燃燒反應的實質，光和熱是燃燒過程中的物理現象。

因此，完整地論述，大部分燃燒發生和發展需要四個必要條件，即可燃物、助燃物、引火源和鏈式反應自由基， 燃燒條件可以進一步用著火四面體來表示。